Закончилась Вторая мировая война. С победой в Москву приезжают фронтовые друзья: Антонина Ивановна, Федор и Алексей. Они селятся в огромной квартире Федора, которая опустела еще в первые годы войны, когда от него ушла жена. Алексей всю жизнь любил...

Мучимый никчемностью и скукой жизни, чиновник Лаевский жаждет любой ценой разорвать порочный круг своего существования. Его нравственный антипод, натуралист Фон Корен, уверен, что люди, подобные Лаевскому, достойны уничтожения. Но, вопреки желаниям...