XIX век. Причудливо обезображенный гарпунщик, называемый Игуаной, терпит жестокое обращение со стороны своих коллег моряков на рыболовном промысловом судне. Однажды ночью он сбегает и остаётся жить на отдалённом острове. Там провозглашает себя...

После смерти матери Тристана оказывается под опекой своего не вполне бескорыстного дяди дона Лопе и вскоре сбегает от него с молодым художником Орасио. Разворачивается история соблазнения и возмездия....