Двое молодых людей из провинции приезжают в Ленинград поступать в пединститут. Она - поступает, он - проваливается, но остается в городе, чтобы поступать в следующем году. Девушка помогает ему подготовиться, а сама запускает учебу......

Конец XIX века. Гонимый нищетой, вместе с другими односельчанами уезжает в Астрахань на рыбные промыслы крестьянин Фомич с женой Настасьей и маленьким сыном Федей. В дороге баржу, на которой едет семья Фомича, догоняет пароход купца Бляхина. Угрожая...